近日，人体解剖与组织胚胎学系陈鹏教授课题组在《investigative ophthalmology & visual science》（if=5.0，中科院2区）发表题目为“reticulated retinoic acid synthesis is implicated in the pathogenesis of dry eye in aqp5 deficiency mice” 的研究论文（july 2024, vol.65, 25. doi:）。2022级硕士研究生葛欢欢为论文第一作者，陈鹏教授为通讯作者，青岛大学基础医学院为第一单位。该研究受到国家自然科学基金（81970782）和山东省自然科学基金（zr2022mh183）的资助。
角膜上皮位于角膜的最外层，是抵御外界刺激的第一道重要屏障。已有研究证明，水通道蛋白5（aqp5）促进h2o和h2o2等小分子物质跨细胞质膜转运，在维持角膜渗透平衡和角膜屏障功能方面起着重要的作用；维生素a代谢产物维甲酸（ra）可以促进改善上皮修复，减少细胞凋亡和角膜角质化，增加结膜的粘蛋白表达，促进角膜和结膜的伤口愈合的作用，对眼表的平衡至关重要。
本研究发现在小鼠干眼模型的角膜上皮中，aqp5和aldh1a1表达水平均降低。 aqp5敲除的（aqp5-/-）小鼠角膜上皮中aldh1a1表达显著降低，并出现干眼表型。结膜下注射ra可降低aqp5-/-小鼠角膜上皮细胞凋亡，促进细胞增殖，改善干眼表型。mrna测序、western blotting、qrt-pcr和chip pcr结果显示，junb在aldh1a1启动子中的富集情况，并特异性调控aldh1a1的表达水平。对干眼诱导的小鼠和aqp5-/-小鼠结膜下注射sr（一种junb的抑制剂）均可以改善小鼠干眼表型。
本研究证实了aqp5通过转录因子junb调控aldh1a1参与ra的合成代谢；aqp5可能成为干眼症治疗的靶点。
